El 4 de abril de cada año tiene lugar el «Día Internacional de información sobre el peligro de las minas y de asistencia para las actividades relativas a las minas«. La Asamblea General de las Naciones Unidas instituyó este día debido a que estas armas utilizadas durante las guerras tienen un más alto impacto social que militar, dado que sus víctimas por lo general son civiles, inclusive terminado el conflicto bélico.
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En azul los países que acordaron no utilizar minas anti-personas.
Las Minas Antipersonales están diseñadas para incapacitar o matar a sus víctimas. Se utilizan para degradar la moral de las tropas enemigas, colapsar los servicios médicos en el área de conflicto y dañar vehículos no blindados.
Cabe señalar que en algunos casos la idea es que estas minas mutilen o hieran gravemente a las víctimas, dado que esto colapsa los servicios médicos del enemigo. Un muerto no causa tantos problemas como un herido.
Los principales efectos de las minas antipersonales son: amputaciones de miembros, mutilación de genitales, lesiones en órganos internos y músculos, quemaduras, etc.
En la actualidad se estima que existen más de 110 millones de minas enterradas en más de 64 países, mayormente en África. Al año, más de 26.000 personas mueren o sufren graves heridas debido a las explosiones de estas armas. Es destacable que pueden permanecer activas más de 50 años después de terminado el conflicto.
Como muchas minas son lanzadas desde aviones cayendo arbitrariamente o son colocadas sin mapas, es muy difícil encontrarlas para desactivarlas. En varias ocasiones, como ocurrió en Bosnia-Herzegovina, los soldados en plena retirada ante una contraofensiva del contrincante, suelen ser víctimas de las propias minas colocadas previamente.
Con la intención de crear conciencia sobre este problema, el 8 de diciembre de 2005 la Asamblea General de las Naciones Unidas, en su Resolución 60/67, declaró el 4 de abril «Día Internacional de información sobre el peligro de las minas y de asistencia para las actividades relativas a las minas».
En el Tratado de Ottawa se estableció la prohibición del empleo, almacenamiento, producción y transferencia de minas antipersonales. La misma entró en vigor el 1ro de marzo de 1999, y son parte del mismo 156 países. Actualmente, 37 estados, entre ellos Estados Unidos, Rusia, India y China no son parte de la Convención Internacional.
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